Ради тебя - Страница 31

Она начинала осознавать, что, если бы не беременность, ее отношения с Джо, вероятно, закончились бы сразу после школы. Они были так непохожи. Он был добродетельным, целеустремленным, жаждущим материального благополучия. Он взвешивал каждый шаг, прежде чем его сделать, думал обо всех возможных последствиях. И все же она его любила, несмотря на занудство. Он был красив и добр, и ей легко было с ним говорить — пока она не заговаривала о вещах, которые его расстраивали, например о ее жажде приключений или о том, как ей наскучила работа в банке. Ей нравилось, что она помогала ему выучиться. Впрочем, как только он закончит учиться и заработает немного денег, придет ее очередь. Она мечтала изучать авиацию — хотя это было одной из тем, которые она не могла обсуждать с Джо.

Она помнила, в какой именно день ее депрессия начала проходить. Она собиралась на работу и смотрела утренние новости в их квартире-студии, когда услышала объявление по телевизору.

— Получите профессию, — говорил диктор, — и в то же время заработайте деньги на обучение!

На экране появились молодые мужчины и женщины, резерв армии, одетые в камуфляж. Они ползали по земле с ружьями, нажимали кнопки на огромных компьютерах и… управляли самолетами! Ее сердце билось все чаще, пока она смотрела рекламу, и с каждым ударом оно как будто возвращало ее к жизни после долгой болезни. Ей захотелось сорвать с себя «тесную» одежду банковского кассира и в ту же минуту набрать номер телефона, который высветился на экране. Дождавшись обеденного перерыва в банке, она позвонила по указанному номеру, а уже через неделю записалась в армейский резерв — родители и Джо при этом ничего не знали.

Прошла еще одна неделя, прежде чем она осмелилась признаться Джо в том, что сделала.

Они были одни в квартире, сидели на разных концах дивана и ели ужин, состоящий из консервированного куриного супа и сэндвичей с плавленым сыром. Как обычно, на коленях у него лежала книга — он постоянно занимался.

— Джо, — обратилась она к нему, наполовину съев свой сэндвич.

Он поднял голову только через минуту, держа при этом палец на том месте в книге, где он остановился.

— Я сделала на этой неделе кое-что, для меня действительно важное, — сказала она ему.

— Что именно? — проговорил он и опять посмотрел в книгу, очевидно разочарованный.

— Я записалась в армейский резерв.

Теперь он засмеялся.

— Ты шутишь, да?

Она покачала головой.

— Я увидела рекламу по телевизору и…

Он убрал палец с книги и захлопнул ее.

— С чего это ты вдруг сделала такую глупость? — спросил он.

— Я не думаю, что это глупость. Я буду учиться и зарабатывать деньги на колледж, так что нам не будет это дорого стоить…

— Мы не… — подбирал Джо слова, — мы не армейский тип людей. Твой отец отказался даже воевать во Вьетнаме, помнишь? Ты знаешь, через что ему пришлось пройти, чтобы получить статус человека, отказывающегося от военной службы по религиозно-этическим убеждениям? А теперь ты идешь в армию! Мы даже не знаем никого в военных кругах.

Она посмотрела на него с любопытством.

— Когда ты стал таким нетерпимым?

— Я не нетерпимый. Я просто… трезво рассуждаю. Ты можешь представить себя в униформе, выполняющей приказы? Себя, а не кого-то другого?

— Да, вообще-то могу. — Она чувствовала, что становится решительнее по мере того, как говорила. — Кроме того, это всего лишь резерв. Мне просто нужно будет каждый месяц уезжать на один уик-энд. Правда, мне придется сначала какое-то время побыть на действительной военной службе, пока я буду участвовать в программе «Подготовка кандидатов в уорент-офицеры». — Она говорила очень быстро, ей казалось, что, если она будет говорить быстро, расставание будет выглядеть не таким длительным. — Это что-то вроде основного обучения. А потом я пойду в школу пилотов.

— Школу пилотов?

— Да, — кивнула она и не смогла не улыбнуться.

— О, Жаннин, ты витаешь в облаках.

— Я жду не дождусь, когда буду витать в облаках, — мечтательно произнесла она.

— Тебя будут окружать другие парни, — сказал он, и она вдруг поняла одну из главных причин его неодобрения. Он всегда был ревнив.

— Я не поэтому это делаю.

— Так… когда это должно начаться? — спросил он.

Она почувствовала, что немного боится того, что должна ему сказать.

— Я уеду в сентябре, — ответила она. — Мне придется поехать на основное обучение, как я уже сказала, в Форт Ракер. Это в Алабаме. Это займет примерно год и…

— Год?!

— А затем я останусь там для обучения в школе пилотов; после чего я стану уорент-офицером.

Это звучало гораздо лучше, чем «банковский кассир»!

— А потом что?

Она отлично знала это непроницаемое выражение лица Джо — он пытался сдерживать свой гнев.

— Затем я вернусь домой и смогу летать со своим резервным подразделением в Форте Бельвуар. Стоит мне оказаться в резервном подразделении, и я смогу получить другую работу. Просто мне надо будет иметь возможность уезжать на одни выходные.

Он бросил книгу на журнальный столик, перевернув свой суп.

— Это безумие! Я хочу, чтобы моя жена была женщиной, а не солдатом.

Он прошел по комнате к телефону.

— Кому ты звонишь? — спросила она.

— Твоим родителям. Может, хоть они смогут заставить тебя здраво рассуждать.

Она почувствовала, как силы и решимость покидают ее, что она опять становится маленькой девочкой, как всегда полностью во власти постоянно критикующих ее родителей.