Ради тебя - Страница 64

Зои несла чашки к насосу, когда услышала звук ломающихся ветвей сзади, в лесу. Выронив чашки, она бросилась к хижине и схватила свою винтовку, лежавшую у ступенек. Она подняла ее на уровень лица, и ее страх смешивался с облегчением по мере того, как шуршание становилось громче. Хорошо, если бы это искали Софи, подумала она. Тогда бы она изобразила, как всегда, женщину-гору, спасатели забрали бы Софи, и ей не пришлось бы идти через лес в обход десять миль. Более того, ей не пришлось бы волноваться о том, что Марти придет в хижину и не застанет ее там.

Она стояла, окаменев, с винтовкой, направленной в сторону звуков, когда увидела желтую одежду, мелькнувшую между деревьями. Внезапно из леса выскочила Марти и побежала к ней.

— Марти! — Зри положила винтовку на землю и пошла вперед, чтобы обнять свою дочь. — О, дорогая, ты смогла! — воскликнула она. — Как же ты исхудала!

— О Боже, мама, — прильнула Марти к ней. — Я была в лесу всю ночь. Никогда бы не подумала, что это произойдет. Это было ужасно. У меня не было фонарика или чего-то подобного. Тебе надо было оставить мне фонарик.

Фонарик! Конечно же. Как она об этом не подумала?!

— Ну, теперь ты здесь. Ты в безопасности. — Совсем недавно она говорила эти слова Софи, которая провела в лесу три ночи одна без фонарика. — Почему ты не потребовала, чтобы охранник выпустил тебя рано утром? Тогда бы ты смогла пройти через лес днем.

— Мне приходилось делать то, что он говорил, мама. Марти отстранилась от нее, глаза ее смотрели вниз, и она размахивала руками, когда говорила. Зои заметила, что та держала пистолет.

— Где ты взяла пистолет? — спросила она.

— Мне удалось забрать его у него, у Анжело, надзирателя, — сказала Марти, присаживаясь на один из плоских камней. — Ты привязала те голубые лоскуты ткани слишком туго, мама, — сказала она. — Мне потребовалась вечность, чтобы все их отвязать.

— Прости меня, — сказала Зои. — Мне хотелось быть уверенной в том, что они не слетят с веток.

— Они бы ни в коем случае не слетели, пока бы их кто-нибудь не развязал.

Марти оперлась головой о ладонь. Она выглядела очень изможденной, похудевшей и бледной, такой хрупкой, какой она выглядела к концу судебного процесса.

Зои снова обратила внимание на пистолет.

— Что ты имела в виду, когда сказала, что забрала пистолет у надзирателя? — спросила она. — Ты хочешь сказать, что забрала его силой? Он получил деньги, не так ли?

С другой стороны от хижины зашуршали листья, и глаза Марти расширились от ужаса. Она быстро встала, поднимая пистолет обеими руками, как хорошо обученный полицейский или опытный преступник, нацеливаясь на угол домика, когда появилась Софи. Зои бросилась вперед, чтобы схватить Марти за руку:

— Не стреляй в нее.

Софи стояла на краю поляны с перебинтованной стопой, оторванной от земли, и руками, поднятыми вверх, а на лице ее застыл ужас.

— Кто это, черт возьми? — проговорила Марти, опуская пистолет.

— Положи пистолет, Марти, — скомандовала Зои.

Марти положила пистолет на землю, и Софи медленно опустила руки.

— Иди сюда, Софи, — Зои сделала знак девочке подойти к ним, и Софи медленно пошла вперед.

— Все нацеливают на тебя оружие в эти дни, да, дорогая? — сказала она, пытаясь придать голосу веселость, хотя все ее тело дрожало из-за такой реакции Марти на неожиданного гостя. Она обняла Софи за узкие худые плечики.

— Софи, это моя дочь Марти, — сказала она. — Марти, это Софи. Она заблудилась в лесу несколько дней назад и случайно оказалась здесь. Я собираюсь провести ее вверх к дороге и…

— Ты собираешься что? — воскликнула Марти.

— Мы с Софи уже обговорили это. Я буду прятаться и сделаю так, чтобы кто-то другой подобрал ее и отвез в полицию, — быстро заверила ее Зои. — И Софи понимает, что я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что она встретила меня, не так ли, Софи?

Софи уставилась на Марти, но у нее получилось кивнуть.

— Мама, ты не можешь этого сделать, — сказала Марти. — Они ищут меня. Они будут искать по всему лесу. Возможно, они уже здесь.

— Зачем им искать тебя? — спросила Зои. Она почувствовала, как Софи прижалась к ней. — Откуда им знать, что тебя надо искать здесь?

— Они уже знают, — бросила Марти.

— Послушай, Марти, — волнение Зои росло, — тебе лучше сказать мне, что произошло. Ты забрала у охранника пистолет и… Я просто не понимаю. В плане что-то не сработало?

Марти засмеялась:

— Это уж точно.

— Хорошо, — сказала Зои. — Давай не будем донимать себя мыслями об этом. Все сядьте. Выбирай камень.

Она присела на ближайший камень, Софи села рядом с ней.

— Не здесь, не на открытом месте, — сказала Марта.

— Вряд ли можно назвать это открытым местом, — возразила Зои.

— Мама, ты не понимаешь. Нам нужно войти внутрь.

Было проще пройти за Марти внутрь хижины, чем сопротивляться ей.

Вздохнув, Зои поднялась и пошла к хижине, обхватив одной рукой Софи, которая прыгала рядом с ней, избегая наступать на распухшую ногу. Зои пришлось помочь ей подняться по ступенькам крыльца. Как она собирается провести эту девочку пять миль по лесу, оставалось только догадываться.

— Боже мой, ты действительно жила здесь? — спросила Марти, когда они вошли в маленькую переднюю комнату с диваном, покрытым простыней, самодельными полками и грязными стенами. — Здесь наверняка полно паразитов, мама. На окнах нет защиты.

Зои засмеялась несколько напряженно.

— Ну да, это верно, — призналась она. — В окнах нет ни одного стекла. — Она надеялась, что Марти была в плохом настроении из-за ночи, проведенной в лесу, и оно скоро улучшится. — Зато я прибила несколько сеток в спальне.